Por: José Morón / Color visión
Conger, una barrera de hielo de una superficie equivalente a la ciudad de Los Ángeles o mayor que la de NYC, desapareció totalmente la semana pasada en el este de la Antártida durante la ola de «calor» sin precedentes que afectó a la región, según indicaron científicos el viernes.
Complete collapse of East Antarctica's Conger Ice Shelf (~1200 sq. km) ~March 15, seen in combo of #Landsat and #MODIS imagery. Possible it hit its tipping point following the #Antarctic #AtmosphericRiver and heatwave too? #CongerIceShelf #Antarctica @helenafricker @icy_pete https://t.co/7dP5d6isvd pic.twitter.com/1wzmuOwdQn
— Catherine Colello Walker (@CapComCatWalk) March 24, 2022
«Colapso total de la plataforma de hielo Conger en la Antártida del este el 15 de marzo (unos 1.200 km2)», señaló la científica de la NASA Catherine Colello Walker, al publicar en su cuenta de la red Twitter imágenes de satélite del acontecimiento. Esto equivale aproximadamente al tamaño de las ciudades de Los Ángeles o de Roma.
Esta barrera ubicada en el área conocida como Tierra de Wilkes había comenzado a desintegrarse hace varios años, pero la semana pasada registró «su colapso final», señaló a la AFP Jonathan Wille, del Instituto de Geociencias Ambientales de Grenoble, Francia, sugiriendo una «relación» con la ola de calor «sin precedentes» que azotó al continente helado la semana pasada.
Según el Centro Nacional del Hielo, la agencia estadounidense que vigila el hielo flotante, la desintegración de esa plataforma dio lugar a un témpano de casi 30 km de largo y 18 km de ancho, llamado C38, que luego se rompió en dos pedazos.
La formación de témpanos, conocido como «parto», es un proceso natural, pero el calentamiento del aire y los océanos contribuyen a acelerarlo, de acuerdo con los científicos.
Y «el colapso de la barrera del Conger es más significativa porque coincide con un fenómeno de calor extremo», subrayó Peter Davis, oceanógrafo del centro de investigación British Antarctic Survey.